早在汉代，定边就被冠以“水草丰美，土宜产牧，牛马衔尾，群羊塞道”的美称。清·嘉庆《定边县志》第五卷记载：“定边羊肉，无膻，味极肥美。”

定边羊肉，特指在榆林定边县的纯天然环境中通过轮牧或舍饲养殖、自然选育的耐寒、抗病能力强，脂肪含量低，肌肉弹性好的山羊。正宗的定边羊肉，色泽鲜红或深红，有光泽，脂肪呈乳白色；肌肉结实弹性好，指压后的凹陷立即恢复；外表微干或有风干膜、不粘手；闻之清香、无膻味。之所以不膻，是因为定边这一区域内的山野、草滩地生长着地椒、细叶韭、沙葱等多种中药花草，羊吃后体内便自带“调料”，加之用铁锅炖羊肉选料都是当年或一周岁的山羊羯子，肉质鲜嫩，自然没有了膻味。2016年11月4日，国家质检总局批准对定边羊肉实施地理标志产品保护（2016年第112号公告）。定边羊肉以其独特的肉质、丰富的营养价值和显着的养生保健功能深受人们的喜爱。